第六章中药中的泻药
大黄在普通话里读大（代）黄，但是南方人通常都说大黄。说大黄有个好处，能体现其主要特征，即又大又黄。这是中药中地位十分高而特殊的一个药材了。
大黄
记得有一个假期，一个学生发短信给我，说在野外采了大黄，十分高兴，结果发现原来他采的是羊蹄，即所谓“土大黄”，是不能作为大黄药用的，失望之余，才想起来问一句，同学你是什么地方采的啊？答曰安徽阜阳的。原来如此!大黄是西北和西南的特产，分布十分狭隘，安徽是没有分布的。大黄主产西北的甘肃、青海等地，原植物是掌叶大黄和唐古特大黄，药材称北大黄或西大黄，四川也是一个重要产地，原植物是药用大黄，药材称南大黄或川大黄。
羊蹄
提起大黄，多数人都知道大黄是泻下药材，而且泻下力很强，来势凶猛，故大黄又称为“将军”，形容其威猛的意思。很多人对大黄都有深厚的感情，名医焦东海外号焦大黄，就是因为其用大黄很有神奇色彩。我对大黄，也曾有一个好玩的事情。我读书时，对大黄也情有独钟，大黄很便宜，我常去药店买回来玩，也曾经帮宿管阿姨配制过药酒，都使用过大黄。一次宿舍出去喝酒，大醉而归，晚上鬼哭狼嚎，我暗暗泡了大黄，给酒鬼们喝，个个都开心异常，很快安静下来，看来大黄还能解酒呢。
大黄功效迅速，常用于危急重症。张仲景的《伤寒论》与《金匮要略》中有32首处方中使用了大黄，其中的大小承气汤、大柴胡汤、三黄泻心汤、桃核承气汤等，至今依然在临床上被广泛使用着。有趣的是，历史上一些名医，因为擅长应用大黄，他的真名实姓倒被遗忘了，只知道医院推拿按摩科赵东奇黄，如金代的穆大黄。近人焦东海先生，专门从事大黄的临床研究，著《大黄研究》一书，被人们称呼为“焦大黄”。大黄是许多名医擅长使用的药物。我大学时选修过黄煌教授的课程，根据黄教授年对90位江苏省名中医的问卷调查结果显示，在最擅长使用的药物中，大黄名列第一。
年对全国位名中医问卷调查显示，大黄名列第二。其实，大黄早就成为中国人常用的药物。大黄是中国的，也是世界的。公园8世纪，鉴真和尚东渡日本，带去了大黄，至今仍珍藏在日本奈良的正仓院内，据鉴定这些大黄是大黄属上等的掌叶大黄或鸡爪大黄。13世纪意大利的旅行家马可波罗在《马可波罗行记》中也介绍了甘肃凉州的大黄，后来意大利的米兰就有人开设了大黄酒厂。以后，大黄和茶叶一样，成为我国出口的大宗商品之一。以肉食为主的西方人，更视大黄为日常不可或缺的保健品。至今，意大利有大黄酒、瑞士有大黄糕点和大黄糖。
大黄进入美国FDA是以食品身份的，大黄是一个药食两用的东西，只是国内了解的不是很多。在唐古特大黄的产地，有一种酒叫唐古特酒，就是以大黄为原料的保健酒，我没有喝过，不过据我的大学老师黄煌教授说，很好喝。是的，很多中药都可以酿酒的，我喝过五加皮酒和宁夏红（枸杞酒），口感都非常不错。
返回来接着讨论大黄，前文说过大黄的特点是又大又黄，有必要给个解释。大黄是个蓼科的大型草本植物，叶片巨大，光合作用强大，根茎中还有众多的异型维管束（维管束是植物的营养供给的重要构造，同时包含有分生功能的形成层），所以地下部分生长的十分巨大。加工时还要去除外面的栓皮，即使这样，个体依然较大，在草本植物类药材中数一数二了。“黄”要好好解释一下，一个植物药的主要成分往往能从颜色上看出一些。比如黄连和黄柏的黄是生物碱（小檗碱），黄芩的黄是苷类，玄参地黄类的黑色主要是环烯醚萜类。大黄的黄则是由黄色的蒽醌所呈现的颜色。大黄的蒽醌有游离型的和结合型的（即蒽醌是否结合了糖），结合型的蒽醌具有泻下作用，游离型的蒽醌主要是抗菌消炎作用。大黄的泻下作用为多数人所熟知，往往有个误区，那就是泻下的药材就能够减肥。所以大黄一度被作为减肥药使用，是“排毒养颜胶囊”的主要成分之一。这个减肥药曾经风靡一时，但是据说也吃了不少官司，原因是经常服用会导致了习惯性便秘。这是为什么呢？原来大黄中还有个成分，叫鞣质，鞣质是收敛的，所以导致便秘。由此看来，中药成分的复杂性导致了其作用的多面性，这个问题还是值得注意的。
中药现代化研究很倾向于化学成分的研究，药典中对药材质量的评价很多也是从化学成分出发的。但是，有必要提出来的是，中药的成分极其复杂，单纯用化学药的理论和研究方法来研究中药显然是不合适、不完善的。如何准确评价中药质量，目前还没有统一的认识。化学成分也并非没有可取之处，我读研的导师和我说过那里的生药学研究生，其实做的都是中药化学。我有幸聆听了部分同学的硕士论文答辩，仪器很高级，做的也很辛苦，可是有什么意义，得出什么可信的结果，都是值得商榷的。
植物分类学中有个分支是按照植物化学成分分类的，具有一定意义。当分类学日趋准确时，反过来看，亲缘关系越是近的植物，化学成分也越为相似，这提示我们可以根据亲缘关系寻找和扩大新药源。比如以大黄为代表的蓼科植物，多数都含有蒽醌类成分。含有相似成分的中药，往往也有相似的功效，古人很聪明地发现几种不同的大青叶（蓼蓝、菘蓝和马蓝）都含有靛蓝类成分，所以都可以制作青黛；但有时要注意，可能不完全是这样的。举个例子，中药牡丹皮和徐长卿，其主要成分都是丹皮酚，但功效却截然不同，牡丹皮是清热凉血、活血散瘀的药材，而徐长卿的作用是祛风化湿、止痛止痒。可见，化学成分并非是评价药材的唯一标准，有时甚至是滑稽可笑的。
当然，丹皮和徐长卿只是一个特例。在众多的植物中，往往相似的成分有相似的功效，黄连和黄柏都含有小檗碱，都有良好的清热解毒作用；番泻叶和大黄有类似的蒽醌成分，所以也有泻下作用。下面讨论一下番泻叶。
番泻叶
番泻叶，顾名思义，有三个特性，番，进口的意思，中药中的名字很好玩，除了番外，还有西、胡、洋等字样，都是进口的意思。泻，说明其有泻下功能；叶最好玩，叶片入药的意思，同时，还可以理解成茶叶，番泻叶可以当成茶叶日常饮用，对于年纪大的同志，有一定的好处。记得又一次一个同事到云南玩，带回了一个地方特产：三清茶，据说有减肥作用。不放心，拿到我实验室鉴定，结果是番泻叶的粉末。粉末很难鉴定，古人云：丸散膏丹，神仙难辨。但是番泻叶能做到，在番泻叶的粉末里，可以同时看到豆科的特征性方晶所成的晶纤维，同时，还有大量的簇晶，这是不多见的。
上课时，有学生问我能不能喝番泻叶，我说，能喝，但不是你们，或许是你们的爷爷奶奶。药，不是对所有人都是真正的药。
甘遂
芫花
常见泻下药还有甘遂、大戟、芫花、芒硝、牵牛子、商陆、巴豆、千金子、芦荟等。泻下药多数都有毒性，使用时要注意病除即止。大戟、甘遂和千金子都是大戟科大戟属植物。大戟属毒性较大，使用时要注意剂量和使用安全。芫花是一个漂亮的植物，在园林上有着不错的应用，芫花是先花后叶的植物，早春时候，一树的紫花显的特别有品位，极具观赏价值。芫花药用其花蕾，也是一个有毒药材。为降低毒性，芫花和大戟属的药材常用醋去炮制，另外这些药材和中药甘草药性不合，不适合一起应用，要加以留神。
芒硝是个矿物药，主要成分是硫酸钠，平时含有十个结晶水，因此是个漂亮的晶体，当久置空气中易失水风化而失去结晶水，变成粉末状物，称玄明粉，具泻热通便、软坚散结、清热解毒、清肺解毒、消积和胃的功效。夏天把芒硝塞入西瓜中，放置一段时间会在西瓜表面析出结晶，称西瓜霜。西瓜霜使用历史悠久，最早记载于二百余年前。清代名医顾世澄将其载入《疡医大全》，被古人称为“喉科圣药”。西瓜霜常制成含片，具有清热解毒，消肿止痛的作用，常用于咽喉肿痛、口舌生疮等疾病。
商陆
商陆以根入药，具泻下利水，消肿散结的作用。年的清明，我正好回江苏家乡，去了抗日山，这是沂蒙山区的余脉，一座小山。山上还见不到绿色，很多人在挖一种草，我打听了一下，原来是在挖“人参”，不是一般的吃惊，如果本山上有人参，那将是植物学上的重大发现，于是，我跟随挖人参潮流去看，果然挖了很多粗粗的“人参”，地上部分还没有长出来，去年留下的一个根痕指引着大家挖“人参”，我没有工具，一个军人同志用他的工具帮我挖了一棵大大的“人参”。拿着人参仔细一看，原来是棵商陆。商陆是多年生大型草本植物，因为根和人参有几分相似，常被假冒成人参使用。其实商陆很容易识别，在它的断面上可见多数同心环纹，植物学上称为“罗盘纹”。商陆根肥厚，按照中医思维，或许也有滋补作用。有研究表明，商陆久煎后，可以去除毒性并有一定的滋补作用。
巴豆
巴豆是一个毒性剧烈的药材，多数人都知道巴豆吃了会拉肚子的，具有强烈的刺激作用和泻下作用，因此，巴豆主要用于寒积久病的疾病。我的课上经常带巴豆给同学看，和他们说不能尝。一次，一个勇敢的女生尝了一点，结果就早退了。我们学校流传着一个真实的笑话，还是中专时，学校开设巴豆制霜实验。巴豆主要刺激性成分是巴豆油，把油去除制霜可以降低刺激性和毒性。巴豆霜的制作方法非常简单，就是把巴豆粉碎，然后用草纸把油吸掉。一次实验课上，一个同学忽然内急，苦于没有纸，于是就用实验用过的草纸解决了问题。结果，拉肚子一个礼拜才好。
芦荟
芦荟是一种常见观赏植物，肥厚多汁，药用芦荟是芦荟的叶的汁液的浓缩物。芦荟味道极苦，多系进口，主要用于肝热便秘。芦荟中的“芦”字其中文意为“黑”，而“荟”是聚集的意思。芦荟叶子切口滴落的汁液呈黄褐色，遇空气氧化就变成了黑色，又凝为一体，所以称作“芦荟”。芦荟因为有泻下作用，所以自然和“排毒”联系到了一起，研究认为，芦荟有三大功效，一是调节内分泌，中和黑色素，提高胶原蛋白的合成机能；二是祛斑、祛痘、美白肌肤，增强皮肤亮度，使皮肤保持湿润和弹性；三是排除体内毒素，防止便秘等肠道疾病。芦荟常作为美容养颜药物被使用。
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