桂枝汤是医圣张仲景《伤寒杂病论》中第一方，也叫“经方第一方”。即是第一方，其中有着绝对的战略地位。桂枝汤中有五味药：桂枝、芍药、生姜、红枣与炙甘草。现在我们来先认识第一味——桂枝。桂枝是一种比较干燥的嫩枝，它的母体叫肉桂树。通常在春天和夏天进行采收，桂枝表面呈红棕色，有些为棕色，具有很小的细纹，质硬而脆，容易被折断，断面皮也呈红棕色，其味道有些甘甜。入药因部位不同，药材名称不同，树皮称肉桂，枝条横切后称桂枝，嫩枝称桂尖，叶柄称桂芋，果托称桂盅，果实称桂子，初结的果称桂花或桂芽。肉桂树这种植物，中国古代叫它做“梫”树，因为它具有一种“侵”的力量。在肉桂树的周围几公尺的范围，是长不出其他杂木的。这力量有多强呢?中国人也做过实验：把肉桂木做个小木桩，钉到其他树上，那棵“被害树”第二天就死掉了。它可以把木气打到魂飞魄散，无法再留存于树中支撑那棵树的生命力。肉桂树(cinnamon)在西方还有一个别名，叫“JudasTree”(犹大树)，传说中背叛耶稣的犹大就是在肉桂树下上吊的。一个人，被鬼迷了心窍，做了坏事，好死不死走到这棵树下，他身上的邪灵被这棵树的磁场赶走了，于是就良心发现，上吊自杀了。肉桂树“侵”力的传说，在西方人的集体潜意识中，似乎也留下了痕迹。在桂枝汤中，桂枝取的是它的树枝嫩尖，照中医的理论，药物入了人体，它灵魂的记忆，会使它的能量想跑回它原来的位置。因此我们可以得到一个印象，从能量上讲，桂枝是有着很强的往外推（外侵）的力道。而桂枝的性味呢，是辛甘温热的，质地是油润肥厚的，这种树的木头亦是鲜艳的橙色，它的气味嗅起来……好比说加了肉桂粉的卡布基诺咖啡……给人一种很开心、热情、不很理性的、情感洋溢的调子……这些调性，正好就像人的“心脏”。所以不仿想象一个画面，桂枝入脾胃以后，它的能量会先同气相求而往心脏去，然后再随着动脉往人的四肢末梢去，这种冲入脉管中的能量就成为人体“营气”的一部分。这是桂枝外推的力道。再根据开头所讲，关于肉桂的试验，把肉桂木做个小木桩，钉到其他树上，那棵“被害树”第二天就死掉了。它可以把木气打到魂飞魄散，无法再留存于树中支撑那棵树的生命力。说明桂枝具有的外推之力（或侵略之力）能把邪气驱赶至人体的肌肉之外，不给邪气以空间。这种预防的措施，也是仲景“治未病”的一种思考。其实，即使寒邪钻入了身体，桂枝辛热的药性也可以驱赶它，所以麻黄汤也需要加桂枝这一味药镇压，才能用麻黄开汗孔，再把它送出去。古中医对于药物的理解，是从更加形而上的层面，或者说是从能量而非物质的层面来理解的。桂枝，还有一个层面的药性，就是它“通阳”的特殊功用。所谓的“通阳”，就是把人体中隔绝四散的阳气，再重新打通贯、串起来。此刻可以回想刚才的那个画面——桂枝的能量沿着脉管飞奔出去的画面，应是不难理解。也因为这样，在《神农本草经》中，说到桂枝，会说它“治吐吸”。什么叫“吐吸”呢，是一个人呼吸的时候，会感到自己的呼吸很浅，好像才吸进一口气，就马上要呼出来了。当一个人有情绪压抑时，就会把一部分的能量封死在肉体的某一部分，而让那一块肉体变得紧紧的、死死的、失去弹性。所以这样累积的压力大了，人就会觉得身体这里僵那里紧。而在人可以主观感觉到的，就是觉得自己“呼吸变浅了”。其实一个人的呼吸，就纯解剖而言，也就是肺中空气一出一入而已，无所谓深浅。可是，如果一个人身上没有压抑的情绪，他一吸气，全身的肉都是活生生有感觉的，所以会觉得全身都随着呼吸在流动。如果是有压抑的人，因为他有很多肉都僵死、麻木了，所以他本人感觉到的呼吸一定会比较“浅”。庄子说：“真人之息以踵，众人之息以喉”。当隐藏的封印被桂枝冲开时，就是会有这种现象。不过，这其实都是好现象，和平的“假象”远不如“真”来得可贵。《神农本草经》也说肉桂这味药是“为诸药先聘通使”，它“通阳”的效果亦为其他药物形成了一种“搭铁轨”的效果。如果把桂枝“通阳”的性质也考虑进来，《神农本草经》中，它主“上气”、“咳逆”、“结气”、“利关节”等效果，也就不难理解了。桂枝如何用，用多少呢。一般说“清气出上窍，浊味出下窍”的道理，只是在说某味药的气味决定它进入人体后运行方向，可是《伤寒论》却会以人工调整的方式来改造一味药或一首方的走向。其调整的诀窍，就在“浓度”。当桂枝的浓度增加时，它在一帖汤中的比重就相对地变成“浊味”。加了浓度的桂枝，就不往上发表解肌，而变成一棵树倒挂下来的姿态，反过来向下压。或问《本草》言桂能止烦出汗，而张仲景治伤寒有当发汗，凡数处，皆用桂枝汤；又云，无汗不得服桂枝，汗家不得重发汗，若用桂枝是重发其汗，汗多者用桂枝甘草汤，此又用桂枝闭汗也。一药二用，与《本草》之义相通否乎?曰《本草》言桂辛甘大热，能宣导百药，通血脉，止烦出汗，是调其血而汗自出也。仲景云，太阳中风，阴弱者汗自出，卫实营虚故发热汗出。又云，太阳病发热汗出者，此为营弱卫强。阴虚阳必凑之，故皆用桂枝发其汗。此乃调其营气，则卫气自和，风邪无所容，遂自汗而解，非桂枝能开腠理，发出其汗也。汗多用桂枝者，以之调和营卫，则邪从汗出而汗自止，非桂枝能闭汗孔也。昧者不知出汗、闭汗之意，遇伤寒无汗者亦用桂枝，误之甚矣。桂枝汤下发汗字，当认作出字，汗自然发出，非若麻黄能开腠理发出其汗也。其治虚汗，亦当逆察其意可也。桂枝的药性算是王道之药，中庸缓和，接近人体正常的一气流动状态。晋代郭璞诗云： 　　“桂生南裔，拔草岑岭。 　　广莫熙葩，凌霜津颖。 　　气王百药，森然云挺。”医圣张仲景在《伤寒论》、《金匮要略》中用桂枝者达76方之多，外感内伤均用。金代张元素还有“桂为春夏之尊药”之说。如果要以金庸笔下的人物来比桂枝，我认为桂枝是张无忌，张无忌性格温和，行事中庸，不像郭靖那般泥古不化，也不像杨过那样特立独行。张无忌秉桂枝之沟通特性，绝对的沟通达人，处理明教事务上得心应手，化解矛盾，以德报怨，挪移乾坤，调和阴阳。无论是在化解六大派与光明顶恩怨时的“排难解纷当六强”，还是搞定明教内部四分五裂的矛盾时的“群雄归心约三章”，以及从赵敏手中救出六大派高手时的“百尺高塔任回翔”，都体现得淋漓尽致。桂枝入心经，心者君主之官，神明出焉。真正的王道，便是内圣外王，修身齐家，治国平天下。张无忌是金庸笔下最接近帝王宝座的男主角，具道家本色，功成身退，事了拂衣去，深藏功与名，已经到了神一样的境界。他练的功夫九阳神功，也很能体现桂枝特性，补中益气，没有任何副作用，绵绵密密，内心雄浑，轻而易举就治好了他的玄冥寒毒，既不像千蛛万毒手那般需要容貌尽毁，也不像九阴白骨爪那样大损阴德。附录桂枝汤的妙用一则《胡希恕、郝万山：桂枝汤治定时发汗的故事》胡希恕：《伤寒论》曰：“病人脏无它病，时发热自汗出而不愈者，此卫气不和也，先其时发汗则愈，宜桂枝汤。”病人定时发热汗出，先其时者，是说假设病人下午两点左右发热汗出，你在两点钟以前给他吃桂枝汤准好。这个我遇到很多，一个朋友的厨子，就是这个病，到时候发热，完了出一身汗，过去后像好人一样。我就给他吃这个药，吃了就好了。他高兴极了，他说我这病患了20多年了，这回可好了。这种病，患20多年也太长了，我头一回听说。但是在临床上定时发热汗出这种情况很多。郝万山：我在农村巡疗时，也遇到这么一个老太太，每天4-5点钟的时候，必要发热，然后出汗，出完汗之后，也不发热了，也不难受了。天天如此，也是有很长时间了。我给她开3剂药，她吃了2剂药就好了。我在北京医院做住院医师的时候，有一天门诊来了一个病人，年龄56岁，是南方人，说一口南方话，很不容易听懂。他说，大夫，我这个病不太好治，医院治了3个月了。我说你是什么表现啊？他说我每天下午1点到3点，身上一阵热，热完了要出一身大汗，到4点汗就出完了，换了衣服还能够继续工作。汗要出到什么程度呢？一件棉毛衫湿透了，一件衬衣湿透了。我看他之前的病历，有养阴敛汗的治疗方法，有益气固表的治疗方法，有清里热的治疗方法，我能想到的治疗多汗的方法，前面的医生都用到了。特别是他上次看病的那个医生，给他用了敛汗固表的方法。我记得药味多，药量也大，如麻黄根30克，浮小麦50克，煅牡蛎50克，分心木（就是胡桃的隔膜）20克，金樱子30克。我心想，这恐怕得有效。我问他，老先生你吃了这个方子怎么样啊？他说，这个方子吃了一回我不敢再吃了。我问为什么？他说上午吃完这个药以后，15点我还是热，过去我热完了，汗出完了，换了衣服还能工作，那天下午，确实不出汗了，但我热了一下午，一直到下班身上还是热，热得我心烦体躁，汗是没有出，衣服也没有换，但是我不敢再吃了。一听这话，我说老先生，既然止汗不行的话，我给你发汗。他愣住了，说，大夫，我看了这么长时间的病，没有一个大夫说要给我发汗的，发汗能行吗？他看我太年轻，对我不太信任。他说要是吃了你的药没有效果怎么办？我说吃了我的药没有效，我带你去找我的老师。他一听很高兴，他说那你给我开方吧。我开了3剂桂枝汤，那时候我不太会用这个方子，我也没有告诉病人怎么吃。拿了3剂药之后，第3天他来了，他说大夫，吃了你的药什么感觉都没有，还是那样。我就带着他去找胡希恕先生，胡希恕先生医院特别善用经方的老前辈，那时候他不出普通的门诊，只出特殊的门诊给一些高级干部看病。我说胡老，我给您带来了一个疑难的病人，我给他用了桂枝汤想发汗，但是他说无效。介绍病情后，他就问病人，这个方子你怎么吃的？我发现这个病人吞吞吐吐地说，我早上吃一次，晚上吃一次。后来回想起来，他可能根本就没有吃我开的药，他不信任我，就等着我带他去找老大夫看病，更不相信出汗那么多还要再发汗。胡希恕先生说你的方子开得好，你怎么给他吃的？我说病人说得吞吞吐吐，我也没有说怎么吃。胡希恕先生跟病人说，你这样，每天就吃一回药，你不是15点钟有烘热、出汗吗？那你13：30左右就吃一次药，吃完之后，多喝一些热水，然后在办公室的沙发上稍稍坐一坐，穿的衣服稍稍厚一些，让自己先潮潮地出一点汗，到了两三点钟看还热得起来热不起来。我记得那时候好像是秋天。胡希恕先生就开3剂桂枝汤让他试试，这个老先生很高兴地走了。第4天他来了，特别高兴，他说大夫，这发汗的方法还真不错，我头一天中午吃完这个药以后，喝了点水，身上潮潮地出了一点汗，根本就不用换衣服。到了15点钟该发热的时候，我就等着自己发热，结果没热起来，或者是热的劲不大，随后出的汗不多，我只把最里面的衣服换了。到了第2天，比头一天的热更轻了，我觉得衣服不换都可以了。到了第3天，根本就不用再换衣服了，这方子有效。我就说再开3剂。他说要不要再找老大夫。我说不用了，胡希恕先生很忙。我又给他开3剂桂枝汤，后来他就好长时间没有再来。过了3个月以后，我从门诊调到病房。有一天他来说，上次你带我去找胡希恕先生看了病以后，我前前后后吃了6剂药，从此以后就不再烘热不再有汗了。可是最近我又有一点汗，这个方子还能不能再用？我说可以。我再给他开桂枝汤，原方6剂。他说郝大夫，看来你们的工作经常变动，我吃完这个药以后不再复发，我就不再找你；再复发的话，不管你走到哪里，我都会找到你的。你工作调动总会有轨迹的吧，总会有人知道吧。现在30年过去了，他没再来找我。

10、草药的故事

《桔梗》

9、草药的故事

《大黄》

8、草药的故事

《生石膏》

7、草药的故事

《葛根》

6、草药的故事

《半夏》

5、草药的故事

《附子》

4、草药的故事

《当归》

3、草药的故事

《川芎》

2、草药的故事

《芒硝》

1、草药的故事

《柴胡》