中国是世界上最大的西瓜产地，但关于西瓜的由来，说法不一。一种说法认为西瓜并非源于中国，而是产自于非洲，于西域传来，故名西瓜。另一种说法源于神农尝百草的传说，相传西瓜在神农尝百草时被发现，原名叫稀瓜，意思是水多肉稀的瓜，但后来传着传着就变成了西瓜。
较为流行的观点认为，西瓜的原生地在非洲，它原是葫芦科的野生植物，后经人工培植成为食用西瓜。早在四千年前，埃及人就种植西瓜，后来逐渐北移，最初由地中海沿岸传至北欧，而后南下进入中东、印度等地，四五世纪时，由西域传入中国，所以称之为“西瓜”。
据明代科学家徐光启《农政全书》记载：“西瓜，种出西域，故之名。”明李时珍在《本草纲目》中记载：“按胡娇于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国；今南北皆有。”这说明西瓜在中国的栽培已有悠久的历史。过去，有人引宋代欧阳修《新五代史·四夷附录》说：五代同州郃阳县令胡峤入契丹“始食西瓜”，“契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘”，“周广顺三年（95）……峤归”。于是，西瓜从五代时由西域传入中国的说法，似乎成了定论。年湖南人民出版社出版的中学生课外读物《衣食住行史话》中就有“西瓜始于五代”一节。其实，这种说法并不确切。明代李时珍在《本草纲目》中指出：西瓜又名寒瓜。“陶弘景（南北朝时人）注瓜蒂言永嘉（晋怀帝年号）有寒瓜甚大，可藏至春音，即此也。盖五代之先瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔。”《南史·滕昙恭传》说，昙恭“年五岁，母杨氏患热，思食寒瓜，土俗所不产。昙恭历访不能得，衔悲哀切。俄遇一桑门问其故，昙恭具以告。桑门曰：‘我有两瓜，分一相遗。’还以与母，举室惊异，寻访桑门，莫知所在”。唐代段成式的《酉阳杂俎》卷十九记载隐侯（沈约）的《行园》诗云：“寒瓜方卧垅，秋蒲正满陂。紫茄纷烂熳，绿芋都参差。”从诗中谈到寒瓜卧垅的时节看，正跟西瓜相符。另外，旧北京曾称先上市的西瓜为“水瓜”，后上市的为“寒瓜”；今访老农，也说晚西瓜确有“寒瓜”一称。看来，上述文献资料可以和李时珍的说法相印证。然而，李时珍的说法几百年来似乎并未引起人们的注意。年，广西贵县西汉墓椁室淤泥中曾发现西瓜籽；年，江苏省扬州西郊邗江县汉墓随葬漆笥中出有西瓜籽，墓主卒于汉宣帝本始三年（前71年）。这就无可辩驳地证明了李时珍记载的可靠性。
品种介绍中国各地均可栽培。南方以海南岛为主要产区，由于其独有的气候特点，一年四季均盛产西瓜，品种多样。北方以沿黄河一线为主要种植带，黄河两岸土地肥沃，沙性土质最适宜西瓜生长,结出的瓜是又甜又起沙。上至甘肃兰州，下至陕西、河北，河南，山东。其中山东为西瓜主要的产区，主要集中在鲁西地区的聊城、东明、潍坊、昌乐、德州、泗水等地。
根据形状早春红玉：是杂交一代极早熟小型红瓤西瓜。春季种植，5月份收获，座果后5天成熟。夏秋种植，9月份收获，座果后25天成熟。该品种外观为长椭圆形，绿底条纹清晰，植株长势稳健，果皮厚0.4-0.5厘米，瓤色鲜红肉质脆嫩爽口，中心糖度12.5以上，单瓜重2.0公斤，保鲜时间长，商品性好。黑美人：形状呈椭圆形，瓜型较小，瓜皮为纯黑色，顾名思义，黑美人。
无籽西瓜：根据遗传特性，可人工种植出无籽西瓜，圆形，瓜瓤内没有籽，需每年育种。
花皮西瓜：瓜呈椭圆形，瓜大，瓜皮浅绿和深绿相间。
特小凤：圆形，瓜皮花条，黄瓤。
蜜宝：圆球形，果皮墨绿，成熟时表面有蜡粉，瓤红色，肉质脆甜多汁。
乐宝：圆形，果皮深墨绿色，红瓤，质密而脆。
爆炸瓜：产于江苏省东台市，因皮薄而脆，到碰到皮就炸开而得名。
黄瓤：黄瓤西瓜叫新金阑，是从台湾引进的西瓜稀有品种。瓜小，最大只有kg，含糖量高而均匀，入口即化，这种黄瓤西瓜从坐果到成熟只有天，一年可收两茬，亩产kg。上图为广东肇庆广宁黄瓤西瓜。
佩普基诺：佩普基诺是一种迷你西瓜，来自南美洲的一种野生植物。形状类似于红薯，但“佩普基诺”只有厘米长、直径2厘米。虽然外表与普通西瓜无异，但“佩普基诺”内瓤为青绿色，根部为茎状。口感如黄瓜般清脆爽口，营养价值比普通西瓜高，可直接食用。“佩普基诺”有两种颜色和形状，一种是淡绿色带花纹的，瓜果通常是椭圆形；另一种是深绿和黄色相间的，瓜果一般是圆形。
白瓤：三白西瓜是邢台威县、山西省万荣县南张乡、通化镇传统特产。据史载，三白西瓜自唐五代以来就有栽培，距今已有近千年的历史，它以皮如玉、瓤如脂，籽如珠而冠名"三白"。
三白西瓜在外地已不见种植，独在广宗和运城地区传承种植至今，加之优越的气候环境与独特的土壤条件，成为当地的一大特产，明清时期曾定为贡品。
心形西瓜：心形西瓜，形状为心形，中国、美国和日本农夫分别培植成功。可以食用，味道令人惊喜。售价较贵。
方形西瓜：方形西瓜是在日本培育的，最初只是为了方便存储，节省空间。杭州超市出售方形西瓜常温下可放半年之久。
方形西瓜，由于瓜形好，易运输，深受广大消费者的青睐。
相比传统圆形西瓜，方形西瓜由于由模具压制，所以其内部组织较为密集，甜度也比圆形西瓜高，还具有运输方便等优点。此外，还可以在西瓜上写字，无论何种文字、图案都可以写上去。
方形西瓜，最初只是为了方便存储，节省空间。它并不是转基因西瓜，只是人们在培育时，将其放在一个透明的盒子里，所以成熟时它就长成了方形了。
西瓜种类可以分为鲜食西瓜和籽用西瓜。选育的西瓜品种多为鲜食西瓜，是西瓜栽培的主要类型，在西瓜种类中是杂种优势利用程度最高的；籽用西瓜适应性强，侧蔓结实率高，管理较为粗放，西瓜选种与鲜食西瓜相同。内蒙古、甘肃、新疆等省区是中国籽用西瓜的主要生产地。
食疗价值西瓜在古今用于民俗治病和食疗保健的资料甚丰。
1、《本经逢源》记载：西瓜能引心包之热，从小肠、膀胱下泻。能解太阳、阳明中暍及热病大渴，故有天生“白虎汤”之称，白虎汤为汉伤寒论方，功能清热生津，解渴除烦，即指西瓜皮与其同功之喻。而春、夏伏气发瘟热，觅得隔年收藏者啖之，如汤沃雪。
2、《松漠记闻》云：有人苦于目病，令以西瓜切片曝乾，日日服之，遂愈，由其性冷降火故也。
、《随息居饮食谱》云：食瓜腹胀者，以冬腌菜瀹汤饮即消。目赤口疮用西瓜肉曝乾腌食之；唇内生疮用西瓜皮烧研噙之；食瓜过多成病用瓜皮煎汤解之；口腔炎用西瓜皮晒干，炒焦，加冰片少许同研末，用蜂蜜调涂患处。
西瓜酱西瓜酱佐餐的小菜。其颜色红润、酱香纯正、香辣微甜。原料为淮北黄豆、窖藏西瓜。配料为姜丝、花椒、八角、辣椒末、盐。先将黄豆泡涨后煮熟，沥去水分后滚上白面粉，放在案板上摊开，置屋内不通风处，约一周后黄豆表面长满菌毛，晒干备用。做酱时，按五百克黄豆、两百克盐的比例倒入罐中，再加进西瓜瓤。黄豆和瓜瓤的比例为一比三，西瓜汁漫过豆子十五厘米左右，再加入辣椒末、生姜丝、八角瓣、四川花椒。用干净筷子搅拌均匀，罐口用保鲜膜袋封严，放在阳光下曝晒，每天打开搅拌一次再封口，大约一个月后即可食用。
孕妇的益处
西瓜中除了水分外，还含有胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸以及蛋白质、糖、粗纤维、无机盐、钙、磷、铁等物质。
孕妇在妊娠期间常吃些西瓜，不但可以补充体内的营养消耗，同时还会使胎儿的营养摄取得到更好的满足。在妊娠早期吃些西瓜，可以生津止渴，除腻消烦，对止吐也有较好的效果。妊娠末期，孕妇常会发生程度不同的水肿和血压升高，常吃西瓜，不但可以利尿去肿，还有降低血压的功效，这对于孕妇的健康也是有益的。西瓜还可以增加乳汁的分泌，因此，孕妇吃些西瓜对身体是有益的。
产前和产后吃些西瓜，可以治疗和纠正孕妇贫血。如在盛夏分娩的孕妇，常吃西瓜可以防暑降温，消夏祛暑。西瓜含糖分，有补充能量、保护肝脏的作用。分娩过程中，许多产妇（产妇食品）有精神紧张、产程延长、失血出汗、周身疲劳、胃肠蠕动减弱、食欲不振、大便秘结等现象，这时吃些西瓜不但可以补充水分、增加糖、蛋白质、无机盐、维生素等营养的摄入量，刺激肠蠕动、促进大便通畅，还可以增加乳汁分泌，并有助于术后产妇的伤口愈合。
功效
西瓜汁里还含有多种重要的有益健康和美容的化学成分。它含瓜氨酸、丙氨酸、谷氨酸、精氨酸、苹果酸、磷酸等多种具有皮肤生理活性的氨基酸，尚含腺嘌呤等重要代谢成分，糖类、维生素、矿物质等营养物质。而西瓜的这些成分，最容易被皮肤吸收，对面部皮肤的滋润、防晒、增白效果很好。方法：用瓜汁擦擦脸，或把西瓜切去外面的绿皮，用里面的白皮切薄片贴敷15分钟。
由于西瓜有利尿的作用，再加上水分大，所以吃西瓜后排尿量会增加，从而减少胆色素的含量，并使大便畅通，对治疗黄疸有一定作用。另外，西瓜的利尿作用还能使盐分排出体外，减轻浮肿，特别是腿部浮肿，对因长时间坐在电脑前而双腿麻木肿胀的女性来说，西瓜是一种天然的美腿水果。
西瓜含有丰富的钾元素，能够迅速补充在夏季容易随汗水流失的钾，避免由此引发的肌肉无力和疲劳感，驱走倦怠情绪。钾也是美丽双腿所必需的元素之一，常吃西瓜、多喝西瓜汁，会获得漂亮的腿型。
新鲜的西瓜汁和鲜嫩的瓜皮可以增加皮肤弹性，减少皱纹，增添光泽。把西瓜肉放在碗里压碎，然后滤出汁来，这便是天然的皮肤调色剂。每天早晚在化妆之前将它当化妆水使用，清新而不刺激，坚持下去能使脸色更佳，妆容持久亮丽。用剩的西瓜汁可放在冰箱内保存，三天之内不会变质，常适合敏感肤质的人。
常吃西瓜还可以使头发秀美稠密，因烫发而发质干枯的人，可多吃。
挑选方法
挑外形，西瓜底部的圈圈，越小越好，相反的，底部圈圈越大，皮越厚，越难吃；挑颜色，最好挑青绿色，不要雾雾白白的；挑纹路，西瓜纹路整齐就是好瓜；挑瓜头，就是所谓的蒂头，若是直直的一条线，就不要，但若是弯曲卷圈的，就很甜。
挑选优质的成熟西瓜有三招：一看、二摸、三敲。一看就是看西瓜的皮色。熟了的瓜，那个把那儿有一道弯弯，然后那个把那儿有根根，颜色也不一样，要选择瓜纹深，瓜皮绿色透亮的。表面有茸毛、光泽暗淡、花斑和纹路不清的，是不熟的瓜。二摸就是选择摸上去光滑圆润的，手感涩的不要选。三敲就是上面敲一敲，如果手上有明显的振动感，说明瓜瓤在振动，西瓜已经熟了。在敲瓜时瓜有轻飘感，敲瓜时西瓜有声，我们挑瓜要听声。用手指敲瓜听到“嘭嘭”声的，是熟瓜；听到“当当”声的，还没有熟，听到“噗噗”声的，是过熟的瓜。
药用价值果皮（西瓜皮）：甘，凉。清热解暑，止渴，利小便。用于暑热烦渴，水肿，口舌生疮。
中果皮（西瓜翠）：甘、淡，寒。清热解暑，利尿。用于暑热烦渴，浮肿，小便淋痛。
整品加工品（西瓜黑霜）：用于水肿，肝病腹水。
瓤（西瓜）：甘，寒。清热解暑，解烦止渴，利尿。用于暑热烦渴，热盛津伤，小便淋痛。
种皮：用于吐血，肠风下血。
种仁：清热润肠。未成熟的果实与皮硝的加工品(西瓜霜)：用于热性咽喉肿痛。
西瓜霜：
中药名。为葫芦科植物西瓜的成熟果实与芒硝经加工而成的白色结晶粉末，也是一种中药，它的具体做法为：取新鲜西瓜，沿蒂头切一厚片作顶盖，挖去瓜瓤及种子，将芒硝填入瓜内，盖上顶盖，用竹签插牢，放入瓦盆内，盖好，置阴凉通风处，待析出白霜时，随时刷下，直至无白霜析出为度。
1.治一切喉证，肿痛白腐，退炎消肿：西瓜霜五钱，西月石五钱，飞朱砂六分，僵蚕五分，冰片五分。研极细末，吹患处。阴虚白喉忌用。（《喉痧症治概要》玉钥匙）
2.治白喉：西瓜霜二两，人中白一钱（煅），辰砂二钱，雄精二分，冰片一钱。共研细末，再乳无声，如非白喉，减去雄精。（《治喉捷要》瓜霜散）
还等什么还不赶快买西瓜尝尝，口水出来了……
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