1月18日，有着“中国死海”之称的山西运城多平方公里的盐湖上，数十台铲硝机不停奔波，硝工们在寒风中赶时间产硝，徜徉在银色的世界中。芒硝是重要的化工原料，用途广泛，运城盐湖盛产芒硝历史悠久，产量之大，出口海外，闻名全国。每年一月、二月天气最冷时是盐湖生产芒硝的季节，工人们抓紧时机，起早贪黑，将大自然给予人类的宝贵财富早早纳入囊中。运城盐湖是世界三大硫酸钠型内陆盐湖之一。由于其盐含量类似中东的"死海"，人在水中可以漂浮不沉，故被誉为"中国死海"。受气候的影响，湖水遇风遇冷，水中的硫酸钠结晶形成美丽的硝凇景观，吸引了很多游客和摄影爱好者。硝凇又叫硝花，是芒硝结晶在盐板上的一种特有现象，只有当气温低于零下5摄氏度时，芒硝才会从卤水里结晶而出，变成一朵朵美丽的硝花。有的像松针，有的像菊花，有的像珊瑚，晶莹剔透，如同水晶一般。（鲍东升摄）